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The superlative

Grammaire anglaise · comparer

Le superlatif

Le plus… , le moins… : dire qu'une personne ou une chose se distingue de tout un groupe. La règle, la construction, les pièges quand on vient du français — et un petit test pour vérifier que ça tient. Pour comparer deux éléments, voir le comparatif.

Dans cette fiche

01 Emploi 02 Mécanique 03 in ou of ? ever 04 Pièges 05 Exemples 06 Teste-toi

Le superlatif

Superlative — the adjective-est / the most + adjective

Comme pour le comparatif, tout dépend de la longueur de l'adjectif : -est pour les adjectifs courts, the most pour les adjectifs longs. Et on n'oublie jamais the !

Adjectif adjective
Article, mot de comparaison the / the most / the least
Terminaison, complément -est / in / of

01 — Emploi

Quand utiliser le superlatif

Le plus (adjectif court)
Mount Everest is the highest mountain in the world.
Le mont Everest est la plus haute montagne du monde.
Le plus (adjectif long)
This prince owns the most expensive horses in the country.
Ce prince possède les chevaux les plus chers du pays.
Le moins
It's the least expensive hotel in town.
C'est l'hôtel le moins cher de la ville.
Expérience : « que j'aie jamais… »
It's the silliest joke I've ever heard.
C'est la blague la plus bête que j'aie jamais entendue.
Un parmi d'autres
Colombia is one of the most dangerous countries in the world.
La Colombie est l'un des pays les plus dangereux du monde.
Classement
India is the third richest country in the world.
L'Inde est le troisième pays le plus riche du monde.

02 — Mécanique

Comment le former

Adjectif court
theadjective-est
theadjective in -y-iest
tall → the tallest  ·  funny → the funniest
Adjectif long
the mostadjective
dangerous → the most dangerous
Le moins
the leastadjective
expensive → the least expensive
AdjectifRègleExemple
cas généralthe + esttall → the tallest · rich → the richest
terminé par -ethe + stnice → the nicest · large → the largest
voyelle + consonneconsonne doublée + estfat → the fattest · slim → the slimmest · big → the biggest
consonne + yy → iestsilly → the silliest · tasty → the tastiest
2 syllabes et plusthe most + adjectifexpensive → the most expensive
irrégulierforme propregood → the best · bad → the worst · far → the farthest / the furthest

Récapitulatif — comparatif et superlatif côte à côte :

AdjectifComparatifSuperlatif
smallsmaller thanthe smallest
happyhappier thanthe happiest
beautifulmore beautiful thanthe most beautiful
goodbetter thanthe best
badworse thanthe worst

03 — Nuances

« du monde », « de ma vie » : in ou of ?

in + un lieu, un groupe
the richest man in the world
the best student in the class
of + une période, un ensemble
the best day of my life
the tallest of the four clowns

« le plus… que j'aie jamais… » : superlatif + present perfect + ever.

Français
C'est le pire professeur que j'aie jamais eu.
Anglais
He's the worst teacher I've ever had.
I've ever heardI've ever seenI've ever readI've ever metI've ever had

04 — Pièges pour francophones

Les erreurs les plus fréquentes

×the most highest / the most rich
✓the highest / the richest
Jamais most ET -est ensemble.
×Who is richest man?
✓Who is the richest man?
the est obligatoire devant le superlatif.
×the richest man of the world
✓the richest man in the world
« du monde » se dit in the world : c'est un lieu.
×the best film I have never seen
✓the best film I have ever seen
« jamais » se traduit ici par ever, pas never (sinon, la phrase veut dire qu'on ne l'a pas vu !).

05 — En contexte

Exemples annotés

Mount Everest is the highest mountain in the world.
Le mont Everest est la plus haute montagne du monde.
Clown n°4 is the slimmest.
Le clown n°4 est le plus mince.
It's the most interesting book I've ever read.
C'est le livre le plus intéressant que j'aie jamais lu.
He's the worst teacher I've ever had.
C'est le pire professeur que j'aie jamais eu.
It was the most boring film I've ever seen!
C'était le film le plus ennuyeux que j'aie jamais vu !
It's the least expensive hotel in town.
C'est l'hôtel le moins cher de la ville.

06 — Vérification

Teste-toi

Score : 0/5
1. Mount Everest is ___ mountain in the world.

Adjectif court → the + adjectif + -est, et jamais de most en plus.

2. Colombia is probably ___ country in the world. (dangerous)

Adjectif long → the most + adjectif.

3. Who is ___ (rich) man in the world?

Réponse : the richest — n'oublie pas the !

4. It's the best film I have ___ seen.

« que j'aie jamais vu » → I have ever seen.

5. She's the best student ___ the class.

La classe est un groupe, un lieu → in the class.

Practice: forms

Reconnaître et former les superlatifs.

Practice: sentences

Les mêmes 10 phrases, de plus en plus difficiles.

Practice: the … I've ever …

5 phrases du type « C'est le film le plus ennuyeux que j'aie jamais vu ».