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Ago

Grammaire anglaise · temps

Ago : il y a…

« Il y a trois ans », « il y a une minute »… ago sert à situer un événement dans le passé, en comptant à rebours depuis maintenant. Toujours avec le prétérit, toujours à la fin.

Dans cette fiche

01 Emploi 02 Mécanique 03 ago, in, before 04 Pièges 05 Exemples 06 Teste-toi

Ago

Ago — [duration] + ago, always with the simple past

Ago traduit « il y a » dans une expression de temps : on part d'aujourd'hui et on recule. Il se place toujours après la durée, à la fin de la phrase, avec un verbe au prétérit.

Durée three years, a minute…
ago toujours après la durée
Verbe au prétérit moved, saw, left…

01 — Emploi

Quand utiliser ago

Un fait daté dans le passé
I moved here three years ago.
Je me suis installé ici il y a trois ans.
Une durée très courte
He left a minute ago.
Il est parti il y a une minute.
Un fait très ancien
This castle was built long ago.
Ce château a été construit il y a longtemps.
Poser la question
How long ago did you move?
Il y a combien de temps as-tu déménagé ?

02 — Mécanique

Comment le construire

Affirmatif
duréeago, + prétérit
three years ago, I moved here.
Question
How longagodid + base verb ?
How long ago did you move?
Jamais avec…
present perfect (have + participe)
ago va avec le prétérit, jamais avec have moved.
FrançaisAnglaisExemple
il y a une minutea minute agoHe called a minute ago.
il y a une heurean hour agoShe arrived an hour ago.
il y a une semainea week agoWe met a week ago.
il y a un moisa month agoI bought it a month ago.
il y a longtempslong ago / a long time agoIt happened long ago.

03 — Nuances

Ago, in, before : ne pas confondre

ago → passé, depuis maintenant
I met her three years ago.
Il y a trois ans (à partir d'aujourd'hui).
in → futur, depuis maintenant
I'll see her in three years.
Dans trois ans (à partir d'aujourd'hui).
ago → point de repère : maintenant
He had left three years before.
Il était parti trois ans plus tôt (par rapport à un autre moment du passé, pas à aujourd'hui).
before → point de repère : un autre moment du passé
I met her three years ago.
Il y a trois ans (par rapport à aujourd'hui).

04 — Pièges pour francophones

Les erreurs les plus fréquentes

×I have moved here three years ago.
✓I moved here three years ago.
ago se construit avec le prétérit, jamais avec le present perfect.
×Ago three years, I moved here.
✓Three years ago, I moved here.
ago se place toujours après la durée, jamais devant.
×In three years, I moved here. (pour « il y a trois ans »)
✓Three years ago, I moved here.
in + durée parle du futur ; pour le passé, c'est ago.
×I live here since three years ago.
✓I moved here three years ago. / I have lived here for three years.
Ne mélange pas ago (un point dans le passé) et for/since (une durée jusqu'à maintenant).

05 — En contexte

Exemples annotés

We broke up nine months ago.
Nous avons rompu il y a neuf mois.
I finished my training seventeen years ago.
J'ai fini ma formation il y a dix-sept ans.
She called a minute ago.
Elle a appelé il y a une minute.
This tradition started a long time ago.
Cette tradition a commencé il y a longtemps.

06 — Vérification

Teste-toi

Score : 0/4
1. Quelle phrase est correcte ?

ago + prétérit, jamais present perfect.

2. Où placer « ago » ? He left ___.

ago se place toujours après la durée.

3. « Il y a trois ans » se traduit par :

Réponse : three years ago.

4. Pour parler du futur (« dans trois ans »), on utilise :

in + durée = futur ; ago = passé.

Practice

Mettez le cours en pratique.